8 июля, в День семьи, любви и верности исполнилось 80 лет учреждения высшего звания «Мать-героиня».
Первая в отечественной истории государственная награда для многодетных матерей появилась в тяжелое время — шел четвертый год Великой Отечественной. Несмотря на перелом в войне, на фронтах шли тяжелые кровопролитные бои, и каждый день похоронки, словно черные коршуны облетали наши города и веси.
8 июля 1944 г. Указом Президиума Верховного Совета СССР «Об увеличении государственной помощи беременным женщинам, многодетным и одиноким матерям, усилении охраны материнства и детства, об установлении почетного звания «Мать-героиня» и учреждении ордена «Материнская слава» и медали «Медаль материнства»» были учреждены орден и звание «Мать-героиня». При этом звание «Мать-героиня» объявлялось высшим званием, присваиваемым многодетным матерям.
18 августа 1944 года был подписан Указ Президиума Верховного Совета СССР «Об утверждении положения о почетном звании «Мать-героиня», статута, положения и описания ордена «Материнская слава» I, II и III степени и медали «Медаль Материнства» I и II степени». Согласно Положению о звании «Мать-героиня», оно присваивалось матерям, родившим и воспитавшим десять и более детей по достижении последним ребенком возраста одного года и при наличии в живых остальных детей этой матери.
Первое официальное присвоение звания «Мать-героиня» Указом Президиума Верховного Совета СССР состоялось 27 октября 1944 года. Женщину, достойную ордена «Мать-героиня», полгода искали по всему Советскому Союзу. Награду хотели вручить коммунистке, однако многодетных матерей в рядах членов ВКП(б) не нашлось. Выбрали беспартийную Алексахину. Восемь ее сыновей воевали на фронте, четверо из них погибли. Как бы то ни было, но орден «Мать-героиня» № 1 и Грамота Президиума Верховного Совета СССР № 1 были вручены 1 ноября 1944 года в Кремле жительнице поселка Мамонтовка Московской области Анне Алексахиной, воспитавшей 12 детей.
Сегодня эта награда хранится в Государственном историческом музее.
Советские награды для многодетных матерей просуществовали около полувека. За это время медалями Материнства были награждены более 13 миллионов женщин, орденами «Материнская слава» — около 5,5 миллиона женщин. И, наконец, ордена и звания «Мать-героиня» были удостоены чуть более 430 тысяч советских женщин.
После распада Советского Союза звание «Мать-героиня» не сохранилось, последнее присвоение в Советском Союзе состоялось 14 ноября 1991 года.
15 августа 2022 года Президент РФ Владимир Путин подписал Указ об учреждении звания «Мать-героиня». Президент особо подчеркнул, что это именно возвращение звания, которое было учреждено в тяжелые военные годы, когда страна понесла огромные человеческие потери.
Почетное звание «Мать-героиня» возвращено благодаря инициативе и деятельности многих общественных организаций, в том числе Объединению многодетных семей Москвы и Союзу Женских Сил, учредившего в 2019 году общественную награду «Мать-героиня».
